Zentralfriedhof in Gleiwitz

Der Zentralfriedhof in Gleiwitz ist eine einzigartige Nekropole, die Anfang des 20. Jahrhunderts mit großem Aufwand geplant und erbaut wurde. Er wurde 1924 auf Initiative des städtischen Baurats Karl Schabik angelegt, der zusammen mit dem Gartenarchitekten Richard Riedel eine Anlage schuf, die Begräbnisstätte und parkähnliche Spazierwege miteinander verband. Der Friedhof liegt am Stadtrand, was damals eine innovative Abkehr von der Tradition war, die Toten in der Nähe von Kirchen zu bestatten. Die Hauptachse der Nekropole wird von zwei breiten, mit hohen Bäumen gesäumten Alleen gebildet, an denen keine Gräber liegen, und in der Mitte steht die Friedhofskapelle, die von jedem Punkt aus sichtbar ist. Ihr Inneres war einst mit einem Gemälde des Totentanzes geschmückt. Vor dem Zweiten Weltkrieg war das Gelände mit künstlerisch wertvollen Grabsteinen gefüllt, und strenge Vorschriften regelten ihr Aussehen und die umgebende Bepflanzung, was für Harmonie sorgte. Leider wurden die Grabsteine im Januar 1945 zerstört, und nach dem Krieg verschwand auch das Krematorium aus den 1930er Jahren. Eine Besonderheit ist der Kauf einer hölzernen Kirche aus dem 15. Jahrhundert aus Zębowice im Jahr 1925, die abgebaut, transportiert und auf dem Friedhofsgelände wieder aufgebaut wurde und als Kapelle diente. Heute dient der Friedhof als Ort der Erinnerung und des Spazierengehens, und an Allerheiligen legen die Bewohner hier Kerzen nieder, die am Abend ein Meer aus Lichtern bilden. Es ist eine grüne, geordnete Fläche, die sowohl Geschichtsinteressierte als auch Menschen anzieht, die einen Moment der Besinnung suchen.